신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 전방위 확산세가 연일 계속되고 있는 가운데, 우리 정부의 백신 공급 물량 계획에 또다시 차질이 발생했다. 

코로나19 예방접종대응추진단(추진단)은 9일 오후에 가진 정례 브리핑을 통해 모더나사(社)의 사정으로 당초 이달 들어오기로 돼 있던 백신 물량의 절반 이하만 공급된다고 밝혔다. 

추진단은 이날 브리핑에서 "최근 모더나 측에서 백신 생산 관련 실험실 문제의 여파로 8월 계획된 공급 물량인 850만 회분보다 절반 이하인 물량이 공급될 예정임을 알려왔다"면서 이와 같은 공급 차질에 따른 이달 백신 접종 계획의 변동 사항을 다시 수정 발표했다. 

먼저, 이달 중순 이후 진행될 2차 접종부터는 mRNA(메신저 리보핵산) 백신의 접종 간격을 기존 4주에서 6주로 늘린다는 방침이다. 

추진단은 "이달 16일 이후 (화이자나 모더나 등) mRNA 백신의 2차 접종이 예정된 분들은 1차 접종일로부터 접종 간격을 6주까지 연장해 시행한다"고 설명했다. 

원칙상 화이자와 모더나 백신은 접종 간격은 각각 3주, 4주로 하고 있으나, 예방접종전문위원회가 앞서 백신 공급 상황이나 의료기관 접종 여건 등을 고려해 mRNA 백신의 접종 간격을 최대 6주 범위에서 적용할 수 있도록 했던 내용을 근거로 한 결정으로 보인다. 

2차 간격 6주 변경 대상으로는 현재 접종이 진행 중인 50대 연령층, 지자체 자율접종 대상자 등이 포함될 전망이다.

한편, 입시를 앞두고 있는 고3 학생과 고교 교직원 및 기타 대입 수험생의 경우에는 기존의 접종 간격을 유지해 수능 일정에 차질이 없도록 한다는 방침이다. 
또, 어린이집, 유치원, 초·중등 교직원 등 교육 및 보육 종사자도 2학기 개학을 앞두고 최대한 빨리 접종을 받으실 수 있도록 1·2차 접종 간격을 5주로 정했다. 그러나 이들 역시 1주에서 2주가 늦춰진 셈이다. 

이와 같은 모더나 공급 차질에 따라, 오는 16일부터 1차 접종을 하는 경우 지역에 따라 백신 종류가 달라질 전망이다. 
서울·경기·인천 등 수도권 지역 위탁의료기관에서는 화이자 백신, 그 밖의 비수도권 지역 위탁의료기관은 모더나 백신으로 접종이 진행된다.
또, 예방접종센터의 경우, 지역과 관계없이 화이자 백신으로 접종이 이뤄질 예정이다.

각 지자체에서 시행하는 우선접종 대상이 맞게 되는 자율접종 역시 이달 17일부터 다음 달 11일까지 당초 일정대로 이뤄지되 전국의 예방접종센터에서 화이자 백신을 활용해 진행할 예정이다.

추진단은 "백신 공급상황을 고려해 50대 이하 연령층의 일반 국민 접종을 안정적으로 시행하기 위해 mRNA 백신의 2차 접종 간격을 조정한 것에 대해 국민 여러분의 양해와 협조를 부탁드린다"고 밝혔다.
또, 추진단은 "백신 수급과 접종 관리 등 세부 사항을 세심하게 준비하겠다"며 "대상자별 예방접종이 원활하게 진행될 수 있도록 지자체, 의료계 등과 협의를 통해 준비에 만전을 기하겠다"고 덧붙였다.

추진단에 따르면, 정부가 모더나와 계약한 백신 물량은 총 4천만회, 2회 기준으로는 2천만명 분량이다.
모더나 백신은 상반기 중에 11만2천회분만 들어왔고 7월 이후에는 234만3천회분이 더 들어온 상태다. 이달 말까지는 915만8천회분이 더 들어와야 하는데 절반 이하만 우선 들어오게 됐다. 

추진단은 "우리 측은 모더나사에 즉각 항의하고, 강도태 보건복지부 2차관을 대표로 하는 공식 대표단을 파견해 금번 공급 지연에 대해 강한 유감을 표하고 백신의 조속한 공급 방안을 촉구할 예정"이라고 강조했다.

이와 같은 상황에서, 지난달에도 모더나 백신 물량 관련 발표가 두 차례 번복 된 적이 있어서, 백신 접종 계획에 대한 국민의 불안감 및 신뢰도 하락 문제 등이 다시 불거질 것으로 보인다. 

[시사경제신문=이다인 기자]