다음 달 1일부터 전국의 코로나19 생활치료센터와 임시선별검사소가 모두 문을 닫는다.

31일 보건복지부 중앙사고수습본부(중수본)는 코로나19 경증 확진자의 격리치료를 담당했던 전국 지방자치단체 지정 12개 권역별 생활치료센터가 이날까지만 운영된다. 다만 해외에서 입국한 외국인을 위한 중수본 지정 센터 1곳은 계속 운영한다.

정부는 오미크론 유행 이후 도입된 확진자의 재택치료 체계가 자리를 잡고 동네 병·의원에서 검사·처방을 담당하게 되자 센터를 단계적으로 축소해왔다.

생활치료센터는 2020년 3월2일 대구에서 코로나19 확진자가 급증하던 시기 병상 부족 문제를 해결하기 위해 처음 도입됐다. 

대학 기숙사 등이 센터로 활용됐고, 의료진이 상주했다. 중수본에 따르면 생활치료센터 입소 최대 인원은 지난 1월25일의 1만1701명이었고, 2021년 1월부터의 누적 입소 인원은 36만1831명이었다.

지난 29일 오후 5시 기준 생활치료센터 2069개 병상 중 75개만 사용하고 있어 가동률이 3.6%에 그쳤다. 이에 중수본은 센터 운영 중단을 결정한 것으로 보인다. 

전국의 임시선별검사소도 이날까지만 운영하고 6월1일부터는 보건소 선별진료소와 통합 운영된다. 임시선별검사소도 확진자 수가 감소하면서 단계적으로 줄어 현재 78곳만 남아 있다.

한편 입국시 방역 지침도 6월1일부터 추가로 완화될 예정이다.

백신접종을 완료한 보호자와 동반 입국할 때 격리면제를 받는 대상 연령이 현행 만 6세 미만에서 만 12세 미만으로 확대되고, 입국 후에 실시해야 하는 코로나19 검사도 2회에서 1회로 줄어든다.

[시사경제신문=박영신 기자]