정부는 동해에서 해경에 의해 구조된 북한 선박 1척과 선원 5명을 18일 북측에 송환했다. 북 선박은 지난 17일 울릉도 근해에서 기관 고장으로 표류하다 해경에 의해 구조됐다.

통일부는 "이날 오전 11시경 동해 북방한계선(NLL) 상에서 북측에 해당 선박과 선원의 신병을 인도했다"고 밝혔다.

해당 선박은 일반 고기잡이용 배로 알려졌으며 북측 선원 5명이 타고 있었다. 이들은 16일에도 한 차례 기관 고장으로 표류해 우리 측 지역으로 내려왔다가 수리를 거쳐 북측으로 이동한 바 있다.

이들은 17일 또 한 차례 기관 고장으로 표류해 우리 측 지역으로 내려왔으나 재차 북측으로 돌아가겠다는 의사를 밝혀 이날 송환이 이뤄졌다.