고양특례시의회(의장 김영식)는 지난 6월 필리핀 따뀍시장의 초청을 받고 7월 25일 따귁시를 방문하여 우호교류협력의향서 체결식을 진행하였다.

이날 김영식 의장과 의원 6명으로 구성된 대표단은 라니 카예타노 따귁 시장 및 아르빈 이언 부시장과 시의원 4명을 만나 양 도시 간의 긴밀한 교류를 통한 우호교류 협력을 약속하였다.

이번 의향서는 행정, 문화, 예술, 교육 등 다양한 분야에서 공동 발전을 위한 교류협력을 촉진하겠다는 뜻을 담고 있다.

필리핀 따귁시는 면적 53.67㎢에 인구 88만 여명으로 필리핀에서도 8번째로 인구가 많은 도시로 필리핀의 중요한 경제 중심지로 발전해 왔으며, 한인 인구도 많은 도시에 속하고 있습니다. 특히 따귁시에는 한국전 참전용사 추모비가 위치해 있다.

고양특례시의회는 따귁시와의 지속적인 교류 협력을 통해 공공분야 뿐만 아니라 민간차원에서도 교류 활성화를 적극 기대하고 있다.

이에 따라 체결식에 앞서 24일에는 마닐라코리아타운 한인회와 간담회를 진행하여 교포사회의 다양한 내용에 대하여 이야기를 주고받으며 건의사항 등을 청취하였다.

또한, 27일에는 필리핀 국립묘지를 방문하여 헌화를 한 후, 필리핀 한국전쟁 기념관에서 진행한 정전협정 체결 70주년 기념행사에 참석하였다.

김영식 의장은 "고양특례시에도 참전용사를 기리는 '필리핀군 참전비'가 건립되어 있으며 이를 통해 평화의 가치를 공유할 수 있음에 감사드린다"고 전하며 "자유와 평화를 수호하시다가 돌아가신 분들을 추모하며 이번에 체결된 우호교류를 시작으로 두 도시가 상생 발전할 수 있도록 긴밀하게 협력하겠다"라고 말했다.

행사에 참여한 필리핀 참전 용사회(PEFTOK)와의 만남에서도 베레모를 씌어주며 감사와 위로의 뜻을 전하였다.

[시사경제신문=강석환 기자]