성북구는 호국보훈의 달을 맞아 자매도시인 터키 이스탄불시 베이올루구에 거주하는 한국전 참전용사와 가족을 초청해 환영행사를 개최했다.
양 도시는 지난해 10월 관내 대표단이 터키 이스탄불시 베이올루구를 방문했을 때 참전용사 초청행사를 추진하기로 약속하고 그동안 실무 협의를 진행해왔다.

이번에 방한하게 된 투르크 니야즈(수송부대 차량수리 하사, 86), 윈에으덴 귤뷰즈(보충대 통신기술병, 90) 옹은 각각 1951년, 1950년에 참전해 1953년 휴전 선언까지 우리나라를 위해 싸운 참전용사다.

참전용사들은 지난 24일 인천공항에 도착하여 25일, 462명의 터키군 전우들이 영면하고 있는 부산 UN묘지를 참배하고 68년 전 터키군이 첫 발을 내딛은 부산항을 관람하면서 감회에 젖었다.

26일에는 대한민국재향군인회 및 용산 전쟁기념관을 관람한 후 오후 7시부터 성북구 베스트웨스턴아리랑힐 호텔에서 김영배 성북구청장을 비롯한 관계자들과 만찬의 시간을 가졌다.

참전용사 대표로 감사의 인사말을 전한 투르크 니야즈 옹은 “68년 전 수천 km 떨어진 곳에서 참전을 위해 부산항에 도착한 그 날이 아직도 생생하다.”라며 “전쟁이 멈추고 떠날 때의 기억에는 아무것도 남아있지 않은 한국이었지만 짧은 시간 이렇게 발전된 모습에 너무나도 큰 감동과 자랑스러움을 느낀다.”라고 말했다.

베이올루구 참전용사 방문단은 27일 강화 평화전망대 및 터키대사관을 방문하고 28일 오전 비행기 편으로 귀국하면서 5일간의 일정을 마무리했다.