'2050 탄소중립' 동참...'화이트바이오 연대협력 협의체' 발족

2050년 탄소중립을 위한 '화이트바이오' 육성에 업계와 석유화학 업계가 손을 맞잡았다. 게티이미지 코리아

2050년 탄소중립을 위한 '화이트바이오' 육성에 업계와 석유화학 업계가 손을 맞잡았다.

2일 산업통상자원부는 친환경 산업인 화이트바이오 산업 경쟁력 강화를 위한 '화이트바이오 연대협력 협의체'를 발족했다.

화이트바이오는 옥수수·콩·목재류 등 재생 가능한 자원을 이용하거나 미생물, 효소 등을 활용해 기존 화학산업의 소재를 바이오 기반으로 대체하는 산업이다.

산업부는 “바이오기업과 석유화학기업 간 네트워크를 형성해 원료 생산에 필요한 바이오기술과 바이오기반 원료의 제품화를 위한 화학공정기술간 융합이 필수적인 화이트바이오 산업 발전에 큰 기여를 할 수 있을 것으로 기대하고 있다”고 밝혔다.

연대협력 협의체는 “플라스틱 사용 급증으로 인한 폐플라스틱, 온실가스 배출 문제가 꾸준히 제기되는 상황 속 동 협의체는 바이오기업과 석유화학기업이 문제해결을 위해 손을 맞잡았다”고 설명했다.

이어 ‘미국, EU(유럽연합) 등 주요국의 연이은 탄소중립 선언에 따라 급성장이 예상되는 글로벌 친환경 시장에 우리 기업의 진출을 촉진하는 효과도 있을 것으로 기대된다“고 덧붙였다.

이번 협의체는 GS칼텍스·CJ·대상·롯데케미칼·애경유화 등 바이오, 화학기업 10개사가 참여하고, 한국바이오협회와 한국석유화학협회, 산업기술평가관리원이 협의체 운영을 지원한다.

협의체는 3분기 R&D(연구과제) 기술수요조사를 시작으로 분기별 1회 협력모델 발굴을 위한 분과회의를 개최할 계획이다.

△생분해 플라스틱 △바이오매스 기반 화학제품 개발 △바이오 기반 차세대 소재 연구 △제도개선·인센티브 지원 등 4가지 분야에서 협력모델을 지속적으로 발굴할 예정이다.

성윤모 장관은 격려사를 통해 "플라스틱 수요 증가 및 주요국의 탄소중립 선언 속 화이트바이오 산업의 육성은 더 이상 선택이 아닌 반드시 가야할 길"이라며 "'화이트바이오 연대협력 협의체'는 국내 화이트바이오 산업의 초기시장 창출에 중요한 역할을 할 것"이라고 밝혔다.

한편, ‘2050 탄소중립’이란 2050년까지 탄소 순배출량을 ‘0’으로 만든다는 의미로, 탄소의 배출량과 흡수량이 같아지는 상태를 의미한다. 이는 지난 2016년 발효된 파리협정 이후 121개 국가가 ‘2050 탄소중립 목표 기후 동맹’에 가입하는 등 전 세계의 화두가 됐다. 이에 따라 정부도 지난해 10월 2050 탄소중립 선언을 한 바 있다.

[시사경제신문=최윤한 기자]

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