미국 국방부 산하 육군부는 지난 7월 작성한 “북한 전술”이라는 국방보고서에서 “북한이 20~60개 정도의 핵폭탄을 보유하고 있는 것으로 추산된다”고 밝혔다고 VOA가 18일 보도했다.

보고서는 이어 “북한이 매년 6개의 새로운 핵무기를 제조할 능력이 있으며, 일부에서는 2020년 안에 100개까지 보유하게 될 것이라는 보고도 있었다”고 말했다. 이 같이 북한이 핵무기를 추구하는 것은 “핵 공격 위협을 통해, 다른 국가들이 정권교체를 고려하는 것을 막을 수 있다고 생각하기 때문”이라고 분석했다.

이미 알려진 대로 북한의 핵무기 보유와 미사일기술 개발은 외부 세력들이 핵무기로 보복을 당하는 것이 두려워 북한의 내부 문제에 간섭하지 못하도록 하기 위한 시도라는 분석도 있다.

보고서는 또 “특히 김정은 일가(김일성-김정일-김정은)는 리비아의 무아마르 가다피가 지난 2003년 핵무기를 포기한 후 발생한 것과 같은 일이 북한에서 일어나는 것을 원치 않는다고 분석했다.

보고서는 이어 “북한이 오랫동안 신경가스 등을 생산하는 화학무기 프로그램을 진행해 왔다”고 지적하고, “약 20여 종의 화학무기를 2천 500톤에서 5천 톤 정도 보유하고 있는 것으로ㅛ 보이며, 세계에서 세 번째로 화학무기를 많이 보유한 나라”라고 지적하고, “북한이 한국과 미국, 혹은 일본을 겨냥, 탄저균과 천연두를 미사일에 실어 무기화할 수도 있을 것”으로 판단했다.

보고서는 “만일 북한이 1kg의 탄저균만 이용을 해도, 서울 시민 5만 명이 사망에 이를 것”으로 예상했다.

보고서는 북한의 미사일 기술의 한계점은 “정확성”이라고 지적하고, “북한 미사일 체계는 대부분 북한의 적이 보유하고 있는 체계보다 정확도가 떨어질 것”이라는 설명이다. 그러나 핵무기나 화학무기가 효과적이기 위해서는 꼭 미사일의 정확도가 높아야만 하는 것은 아니라고 지적하기도 했다.

나아가 보고서는 “북한의 인민군이 한반도 전쟁 발발 시, 양면전을 추구할 것”이라고 진단하고, “우선 유사시 북한이 휴전선을 넘어 대대적으로 무기를 이용한 공격을 진행할 것으로 예상하고, 또 추가적으로 한국과 미국의 공군기지와 항만, 지휘 통제, 컴퓨터, 정보, 지능, 감시와 정찰 자산 등을 탄도미사일을 이용해 공격할 것”으로 내다봤다.

보고서는 “이 과정에서 북한이 하와이와 알래스카 또는 캘리포니아의 해안 도시 등 미국을 목표 삼아 공격적인 생화학 무기나 대륙간탄도미사일(ICBM)을 발사할 수 가능성도 있다”고 명시했다.

보고서는 또 “북한의 특수부대 병력이 육군과 해군, 공군에 걸쳐 18만 명에서 20만 명에 달할 것”으로 평가하고, “북한은 미국의 해외 작전에서 최근 취약한 것으로 나타난 부분에서 비대칭적 전술을 쓰는데 초점을 맞출 것”이라고 지적했다.

[시사경제신문=성민호 기자]