북한이 9일 정오부터 청와대 핫라인을 포함해 남북한 간의 모든 남북채널 폐기하고 기존의 “대남사업”을 “적대사업”으로 전환하겠다는 방침을 밝혔다.

북한이 대북 전단 살포에 대한 남한 당국의 대응을 문제 삼아 첫 번째로 공언했던 남북공동연락사무소 폐쇄를 뛰어 넘어 모든 소통채널의 차단 수순을 밟음에 따라, 남북 관계는 중대한 기로에 접어들고 있다.

조선중앙통신은 이날 오전 ‘북남 사이의 모든 통신 연락선들을 완전 차단해버리는 조치를 취함에 대하여“라는 제목의 ’보도‘에서 ”6월 9일 12시부터 북남 공동연락사무소를 통해 유지해 오던 북남 당국사이의 통신연락선, 북남 군부사이의 동서해통신연락선, 북남통신시험연락선, 노동당 중앙위원회 본부청사와 청와대 사이의 직통통신연락선을 완전 차단, 폐기하게 된다“고 알렸다.

이어 조선중앙통신은 “지난 8일 대남사업 부서들이 참여하는 사업총화회의가 열렸으며, 김여정 제1부부장과 김영철 당 중앙위 부위원장이 이런 지시를 내렸다”고 전했다.

김정은 조선노동당 위원장의 친여동생인 김여정 제 1부부장은 지난 4일 단화에서 “탈북민 대북전단 살포를 맹비난하며, 남한 당국이 응분의 조처를 하지 않을 시 연락사무소 폐쇄, 개성공업지구 완전 철거, 9.19 남북군사합의 파기 등을 각오해야 할 것”이라고 남측에 경고했다.

조선중앙통신은 또 “대남(對南)사업을 철저히 ‘대적(對敵)사업’으로 전환해야 한다는 점을 강조하면서, 배신자들과 쓰레기들이 저지른 죗값을 정확히 계산하기 위한 단계별 대적사업 계획들을 심의했다. 우선 북남 사이의 모든 통신 연락선들을 완전히 차단해버릴 데 대한 지시를 내렸다”고 보도했다.

그러면서 통신은 “남조선 당국과 더는 마주 앉을 일도, 논의할 문제도 없다는 결론에 도달했다. (통신연락선 차단과 폐기는) 남조선 것들과의 일체 접촉공간을 완전 격폐하고 불필요한 것들을 없애버리기로 결심한 첫 단계 행동”이라고 강조, '대적사업' 조치에 추가적으로 나설 것임을 나타냈다.

한편, 북한이 과거와는 달리 최고지도자가 아닌 김여정 제 1부부장의 담화를 내세워 여론몰이를 하고 있는 것을 두고 전문가들은 김여정의 권력 위상이 점점 더 강화되고 있다고 풀이하고 있다. 특히 미국의 전문가들은 김여정 제 1부부장이 자신의 직함보다 훨씬 폭넓은 영향력을 행사하고 있는 것으로 분석했다.

미국 해군 분석센터 춤의 켄 고스 적성국 분석국장은 “김여정의 이 같은 위상 강화를 오빠인 김정은 위원장의 의도된 권력 다지기”로 평가했다고 VOA가 전했다.

켄 고스 분석 국장은 “김정은이 방어태세를 굳히고, 최고지도자를 둘러싼 지도부 역학관계를 재조정하기 시작했다”면서, 이는 김 씨 일가가 훨씬 더 큰 통제력을 주려는 것이라고 풀이했다.

일부 전문가들은 이른바 ‘백두형통’을 고려할 때, 김여정을 유력한 권력 승계 후보로 보고 있다. 그러나 일부는 권력 승계가 그리 쉽지는 않을 것이라는 전망도 나와 의견들이 엇갈리고 있다.

켄 고스 국장은 ▷ 김여정의 정치전략, ▷ 정권 내 다른 사람들과의 관계, ▷ 권력의 압박점 파악, ▷ 지휘와 통제 체계 장악 등의 능력에 따라 권력 승계 여부가 달려 있다고 말했다.

VOA보도에 따르면, 안드레이 란코프 국민대 교수는 “김여정의 위상 강화는 북한의 ‘왕조정치’에서 전형적으로 볼 수 있는 움직임”이라며, “하지만 그가 권력을 승계하지는 못할 것”으로 내다보면서 “김일성이 김영주에게 했듯, 김정일이 김경희-장성택 부부에게 했듯 똑 같이 할 것”이라고 내다보고, “김정은의 자녀들이 성장할 때까지만, 김여정이 강화된 위상을 누리게 될 것”이라고 전망했다.

[시사경제신문=성민호 기자]