마포구가 외국인 전용 관광셔틀버스인 고토치 셔틀과 EG투어버스에 최근 '홍대입구'노선을 신규 유치해 이곳에서 승,하차를 할 수 있게 되어 개별관관객의 구 방문 및 소비를 유도하는데 일조할 예정이다. 

홍대입구 구간이 새롭게 추가된 노선은 고토치 셔틀 기존 5개 중 4개, EG투어버스 7개 중 5개 총9개 노선이다. 연간 약 1만 명이 이용하는 규모다. 
해당 버스는 명동 또는 인사동에서 출발해 각 지방의 관광지를 방문한 뒤 다시 출발지로 돌아오는 코스로 운영되고 있었다. 

구는 이번에 노선 추가에 대해, 국인들이 바로 홍대지역에 하차해 식사나 쇼핑 등을 할 수 있도록 유도하기 위해 이번 신규 노선 유치를 기획했다고 밝혔다. 즉, 관광편의성을 높이고 지역경제를 활성화하겠다는 설명이다.
 
아울러, 구는 이번 신규 노선 유치로 서울시내 관광뿐만 아니라 지방 여행을 위한 교통허브로서 마포를 찾아 게스트하우스 등의 숙박시설을 이용하는 외국인들이 늘어날 것으로 기대를 자아내고 있다. 

한편, 구는 환승투어 마포노선과 고토치 셔틀, EG투어버스까지 총10개의 노선이 원활하게 운영될 수 있도록 전용 정류소 설치를 검토하고 있다고 밝혔다. 

또 구간을 이용하는 관광객들이 흥미를 가지고 참여할 수 있도록 골목투어 등의 다양한 프로모션을 추진할 계획이다.

고토치(ご当地) 셔틀은 ‘그 지역’, ‘그 지방’이라는 의미를 담은 한국관광공사의 버스여행상품이다. 일본 개별관광객을 대상으로 서울과 지방 명소를 당일 코스로 돌아볼 수 있다. EG투어버스는 경기도와 경기관광공사가 운행하는 외국인 자유여행객 전용 경기도 관광버스다. 

[시사경제신문=이성익 기자]